Arbeidsgiveren er ikke nødt til å gi arbeidstakeren en eller flere advarsler på forhånd for at en oppsigelse skal være gyldig. Men hvis advarsel er gitt, har nok arbeidstakeren noe mindre å gå på før han trår over streken og kvalifiserer for oppsigelse.
Det er ikke noe i veien for at advarselen er muntlig, men en skriftlig advarsel er langt lettere å bevise. Det er heller ikke nødvendig at advarselen presiserer at fortsatt uønsket adferd vil føre til oppsigelse, men slik beskjed vil normalt styrke advarselen.
Arbeidsgiveren vil ofte gi advarsel som første skritt på veien for å bli kvitt arbeidstakeren. For arbeidstakeren er det derfor viktig å ta advarselen alvorlig, og å rette på det forhold arbeidstakeren kritiserer, med mindre advarselen er usaklig.
En arbeidstaker kan ikke gå til retten og kreve at en advarsel skal trekkes tilbake, for en advarsel har ingen rettsvirkning i seg selv, selv om den senere kan bli tillagt vekt. Det vil imidlertid være fornuftig av en arbeidstaker som mener å ha fått en ubegrunnet advarsel, å ta opp saken med arbeidsgiveren for å få ham til å trekke tilbake advarselen. Fører ikke det frem, bør arbeidstakeren samle bevis for sin versjon av situasjonen med sikte på en eventuell fremtidig oppsigelsessak.
